Le Grand Prix de France est déjà la troisième compétition de la saison pour Minerva Fabienne Hase et Nikita Volodin, après le Nebelhorn Trophy et la Coupe de Nice qu’ils ont remportés. Les Allemands sont également en réussite à Angers, avec un sans-faute sur les notes de ‘You were mine’ de Tami Neilson. Aucune erreur majeure, un patinage rapide et léger, ils s’affichent comme une valeur sûre en couple alors qu’ils viennent seulement de fêter leur deuxième année de collaboration. Le triple Salchow et le triple boucle lancé reçoivent de bonnes notes des juges, les autres éléments (séquence de pas, porté, pirouette et spirale de la mort) sont au niveau maximum, seul le triple Twist est de niveau 3. Ils totalisent 73.72 points, de très bon augure pour la suite de la saison, notamment en vue des championnats d’Europe.
Après une très belle saison il y a deux ans (titre européen et bronze mondial), Sara Conti et Niccolo Macii ont connu plus de difficulté l’an passé, sans podium sur les compétitions majeures et en laissant filer le titre national. On les retrouve à leur meilleur niveau aujourd’hui avec une deuxième place provisoire (70.79 points) : après un joli triple Twist initial (le seul de niveau 4 de la compétition), ils alignent triple boucle lancé et triple Salchow. Leur contenu technique est identique à celui des Allemands, qui les devancent sur la difficulté de la séquence de pas et de la spirale de la mort. J’aurais aimé un choix musical un peu plus novateur que ‘Carmen’.
Vainqueurs l’an dernier sur ce Grand Prix, Lia Pereira et Trennt Michaud viennent également de fêter leur deuxième année ensemble. Le titre parait compliqué vue la concurrence cette année, mais ils peuvent espérer une médaille s’ils patinent dans le libre aussi bien qu’aujourd’hui avec leur troisième place : après un triple Twist un peu accroché, le triple boucle piqué et le triple Salchow lancé sont bien atterris, sur ‘Sing sing sing’ de Louis Prima. Ils peuvent encore améliorer leur score de 64.38 points en augmentant la difficulté de leur pirouette combinée et de la spirale de la mort en dehors arrière.
S’il faut souvent du temps pour que des patineurs de couple arrivent un niveau d’excellence, les exemples sont nombreux ces dernières années qui invalident ce constat : plusieurs couples tout nouvellement formés, certes avec des patineurs déjà expérimentés, tutoient rapidement le plus haut niveau. Alisa Efimova et Misha Mitrofanov en sont un parfait exemple : ils ne patinent ensemble que depuis 2023, et viennent déjà de remporter la médaille de bronze du Skate America ! Leur patinage est rapide, avec une jolie glisse sur le thème flamenco de ‘Ameksa’ de Taalbi Brothers. Le triple Twist est déjà de niveau 3, comme la suite de pas et la pirouette, la spirale de la mort est, elle, de niveau 4. Alisa et Misha passent sans problème le triple boucle piqué, mais Alisa pose la main à réception du triple boucle lancé (parfaitement exécuté à l’échauffement). Ils sont 4èmes avec 64.08 points.
On ne s’y trompe pas : les patineurs ouzbèques Ekaterina Geynish et Dmitrii Chigirev sont tous les deux nés en Russie, on retrouve dans leur patinage les grandes lignes classiques du patinage russe. Tout récemment médaillés d’argent au Skate Canada, ils ne sont aujourd’hui que 5èmes avec 61.38 points, sur la musique ‘The deal between Tsubaki and Lignba’ de Kiyoshi Yoshida. Pas d’erreurs majeures pourtant, avec le triple Twist (niveau 2), le triple boucle piqué parallèle et le triple flip lancé. La pirouette combinée manquait par contre de synchronicité.
Rebecca Ghilardi et Filippo Ambrosini prennent la 6ème place avec 60.74 points. La concurrence est telle en Italie que Rebecca et Filippo, pourtant champions nationaux l’année dernière et troisièmes des championnats d’Europe, n’ont pas été sélectionnés pour participer aux championnats du monde. Ils délivrent aujourd’hui un patinage assez solide avec un triple Twist de niveau 3, un triple flip lancé un peu chahuté et un très beau porté. Malheureusement la technique individuelle n’est pas leur fort, surtout pour Rebecca qui chute sur le double Axel. Comme pour leurs compatriotes, je suis plutôt déçu par leur choix musical, le ‘Tango de Roxanne’ n’est vraiment pas la musique la plus originale qu’on ait entendue dans une patinoire.
Désormais licenciés au club d’Angers, Camille et Pavel Kovalev sont les patineurs locaux de ce Grand Prix ! Leur programme court est en deux parties; dans la première les trois premiers éléments sont jugés négativement par les juges. Il est vrai que le triple Twist manque d’ampleur, Camille pose les deux mains sur la glace à la réception du triple boucle piqué, et retourne le triple Lutz lancé, pourtant bien réalisé à l’échauffement. La suite, sur la version de ‘Toxic’ de Britney Spears réarrangée par Maxime Rodriguez, est bien meilleure : porté, spirale de la mort et séquence de pas sont bien accueillis, même s’il manque des niveaux. La pirouette finale est elle de niveau 4. Ils sont 7èmes avec 54.81 points.
Camille :
‘C’est bien mieux qu’aux Masters ! C’est notre troisième compétition cette année, car Pavel revient de blessure et on voulait faire des compétitions pour ne pas commencer directement avec le Grand Prix. Ce n’était pas de grandes réussites, surtout la deuxième compétition où on était plus prêts : on a pu intégrer toutes les difficultés dans nos programmes, et je n’ai pas tenu la pression. Ce début de saison n’est donc pas évident, mais il fallait en passer par là, on a malgré tout plus de vécu sur nos programmes, on se sent prêts. De mon côté pour mon épaule il faudrait faire une arthroscopie, pour voir s’il faut ou non opérer, mais comme tout se fait sous anesthésie on a décidé de reporter à la fin de la saison.
Pavel :
‘Ma cheville va mieux, même si elle est encore douloureuse. Il me faut environ une demi-heure sur la glace pour m’habituer aux sensations et avoir moins mal, mais on n’a pas ce temps là en Grand Prix ! On sera plus satisfaits quand on atteindra de nouveau 65 points sur un programme court.’
Derniers engagés côté français, Aurélie Faula et Théo Belle acquièrent de l’expérience pour leur premier Grand Prix, qui est loin de représenter leur potentiel. Sur ‘I’ll take care of you’ de Beth Hart le triple Twist est atterri sur deux pieds, le Salchow est chuté, le triple boucle lancé est retourné alors que les sauts lancés sont plutôt leur point fort. Aurélie et Théo sont 8èmes avec 41.50 points.