A l’instar de Niina Petrokina, Nika Egadze est le roc de la compétition masculine, comme elle il gagne le court et le libre, avec un sans faute sur ‘Sailing’ de Dirk Maasen , ‘Verve’ de Ryan Taubert et ‘Sail’ d’Awolnation. Il y a certes des approximations sur le triple Axel et le triple Lutz, qui ne surviennent cependant qu’après une entame tonitruante avec quadruple Lutz, quadruple boucle piqué, quadruple Salchow en combinaison, il replace même le quadruple Salchow en séquence avec le triple Salchow en début de partie bonifiée. Le tout sous les yeux de Luka Berulava, qui est devenu son parrain cet été.
Nika : ‘Je ne réalise pas encore que je suis champion d’Europe. Je suis juste heureux d’avoir fait deux bons programmes, il y a encore des petites choses qui trainent mais globalement je suis content, surtout que ce n’est que la deuxième fois que je réussis le quadruple Lutz. Je m’en suis voulu dans la deuxième partie car j’ai raté des éléments de ma combinaison, il y a d’autres choses que je vais corriger. Mais c’est une super compétition pour moi.’
Matteo Rizzo fait une belle remontée sur ‘Insterstellar’ par Imperial Orchestra, il termine 2ème libre avec 167.37 points, et avec 256.37 points il est de nouveau vice-champion d’Europe. Son palmarès européen s’étoffe encore un peu plus : sur ces 8 dernières années, il a participé six fois à cette compétition, toujours dans le top 5, et quatre fois médaillé. Les juges sont bizarrement divisés sur son quadruple boucle piqué initial, noté entre -2 et +3 ! Le reste du jugement est plus homogène, les juges sanctionnent son manque de rotation sur le triple Salchow de la séquence avec le triple Lutz, les deux triple Axel sont bien reçus, globalement à +2 et +3. Matteo peut encore grignoter quelques points sur la séquence de pas, et sur trois des ses pirouettes qui ne sont pas de niveau maximum. La décision officielle n’est pas encore tombée, mais en terminant sur le podium et loin devant ses compatriotes, on voit mal comment la qualification olympique pourrait lui échapper.
Matteo : ‘Je suis bien sûr très content aujourd’hui. Bien sûr, j’en veux toujours plus, je n’ai pas patiné de mon mieux, mais je suis content du résultat, Nika a fait un super programme. La qualification olympique n’est pas encore officiellement annoncée, mais je pense avoir montré que j’en suis digne’.
La surprise du jour vient du tchèque Gerogii Reshtenko qui remonte de la 8ème place pour repartir en bronze sur le thème de ‘James Bond’ (238.27 points). Combinaison quadruple boucle piqué-triple boucle piqué, quadruple Salchow, un autre quadruple boucle piqué en partie bonifiée avec ses deux dernières combinaisons, il est 3ème du libre avec 159.65 points.
Georgii : ‘Je ne trouve pas mes mots, je suis encore tout tremblant. Quand on m’a dit que j’avais une médaille, je n’y ai pas cru. Je n’y pensais pas du tout, j’ai juste essayé de patiner de mon mieux, de faire mon job, tout s’est bien enchaîné. Ce n’était pas évident, la semaine a été longue, mais j’ai réussi à rester calme et me dire que je pouvais le faire, je suis vraiment très heureux’.
Lukas Britschgi n’aura pas réussi à rééditer l’exploit de l’an dernier, il perd son titre aujourd’hui en terminant au pied du podium (236.90 points, avec la 5ème place du libre avec 154.78 points). Il patine cette année sur un thème oriental, ‘Journey through orient’, mais simplifie son quadruple initial en triple et chute sur sa deuxième tentative.
Aleksandr Selevko avait nettement le potentiel pour terminer sur la boîté, il ne termine que 5ème (232.46 points), avec une modeste 10ème place dans son libre sur ‘Adagio for string and ‘Storm’. Le changement de registre après son court rock&roll est flagrant, preuve qu’il est versatile et capable de tout interpréter, avec plus de nuances aujourd’hui. Il manque de réussite sur les quadruples (Lutz non déclenché, boucle piqué chuté), le premier triple Axel est correct, mais le deuxième est chuté.
Il devance son frère Mihhail Selevko, qui lui aussi sort du podium après un libre trop moyen sur la bande originale de ‘X’men’ (11ème du libre avec 142.02 points, 6ème au final avec 230.30 points). Mihhail réussit son premier quadruple, rate son deuxième, et ne peut enchaîner qu’avec un modeste simple boucle piqué. Le premier triple Axel est réussi, le deuxième chuté, et la dernière pirouette, seulement de niveau 3 comme les trois premières, est avortée. Le côté positif est qu’au niveau classement, les deux frères ramènent un troisième quota pour l’Estonie.
L’autre surprise du jour est la belle performance de Tamir Kuperman, 7ème du libre (150.35 points), et également 7ème au final avec 230.17 points et trois quadruples à son actif.
Deniss Vassiljevs qui s’entraîne de nouveau avec Stéphane Lambiel, a retrouvé une certaine constance technique. Plus de quadruple Salchow, mais le retour du triple Axel, même si le deuxième manque de rotation. On sent qu’il a travaillé sa technique, mais lui qui est très fort au niveau de l’interprétation laisse une impression mitigée sur la ‘Gayane suite no 2’ de Katchaturian, qui aurait mérité mieux ; ce serait sûrement pour la fin de saison, ce programme n’ayant que quelques semaines. Il est 8ème du libre avec 149.71 points et 9ème au total avec 227.51 points.
Adam Hagara fait la plus belle remontée du jour avec la 4ème place du libre (155.31 points) avec quadruple boucle piqué et triple Ael par deux fois, mais son retard sur le court ne lui octroie que la 10ème place (224.27 points).
Revenant d’une grave blessure, Nikolaj Memola a fait de son mieux en reprenant son ancien programme de ‘Samson et Dalila’ de Camille Saint Saens, il totalise 145.75 points sur le libre, et termine 11ème avec 223.52 points. Les quadruples étant encore trop risqués, il ne va pas au-delà du triple Axel, mais inclut tout de même trois combinaisons dont triple Lutz-triple boucle piqué.
Nikolaj : ‘Je suis vraiment content de mon programme, c’est le mieux que je peux faire en ce moment. Le Nikolaj de septembre aurait exulté, peut-être pleuré, je me sens beaucoup plus calme, concentré. J’ai fait ce que j’ai pu, la sélection olympique ça va être très compliqué pour moi, mais Matteo a tout pour bien figurer à Milan, je suis de toute façon à fond derrière l’équipe italienne !
Entre le Skate America et le Skate Canada, on m’a tout volé… pourtant ma valise était fermée à clef, quelqu’un a délibérément forcé la serrure et pris tout ce qu’il y avait dedans… mon costume, mes patins, mes chaussures de designer… il y en a pour 7 à 8 mille euros je pense. Je suis assez matérialiste je l’avoue, mais le plus embêtant ce sont mes protections en mousse pour les pieds, c’est très dur à trouver et elles étaient sur mesure ! Tout le reste ça se remplace. J’ai dit à mon costumier de ne pas refaire de costume, je ne savais ce que le reste de la saison donnerait. C’est dommage j’avais acheté plein de petites pierres que j’avais fixées une par une sur mon costume !
Et de toute façon c’est à ce moment-là que je me suis blessé. J’ai chuté sur un triple Axel, et mon os est venu sectionner un muscle de l’aine, l’obturateur externe. C’est douloureux, on ne se sert pas forcément de ce muscle pour de la puissance, mais il aide à rester guindé. Et il est tout le temps en service, quand on tousse, quand on se lève… je prends des anti-douleurs, mais je veux les arrêter, je ressens les effets collatéraux, c’est assez compliqué, parfois j’ai l’impression que ma journée tourne autour de ce médicament. En ce moment ça va mieux, mais la nuit le muscle se congestionne et ça me réveille. C’est pour ça que je m’entraîne avec des protections, ce n’est pas très esthétique mais il faut que je fasse très attention à ne pas rechuter violemment. Je suis assez mince, avec les os proéminent, une mauvaise chute pourrait faire des dégâts. Surtout qu’on a découvert que mes os du bassin n’étaient pas loin de la fracture de fatigue. Ca fait beaucoup, mais j’ai beaucoup appris ces deniers temps, sur la relation à mon corps, et sur ce qui est important. Pour l’instant je ne peux pas patiner aussi vite que d’habitude, donc je ne peux pas enclencher les quadruples, je vais vraiment scruter mes sensations pour voir quand je pourrais les refaire. Par contre ce qui est sûr c’est que j’adore patiner, je suis reparti pour 4 ans… au moins ! Et peut-être que j’essaierai le couple, si une patineuse vient bien patiner avec moi ! J’aimerai beaucoup essayer, m’entraîner différemment, prendre du muscle, je pense que ça me plairait… pourquoi pas la danse sur glace aussi.’
Daniel Grassl était clairement prétendant au titre, c’est la douche froide aujourd’hui, il dégringole de la 5ème place du court à la 15ème place du libre (130.51 points), avec la 13ème place finale. La planche des protocoles fait presque mal aux yeux : trois chutes (quadruple Lutz, quadruple boucle, triple Axel), et huit de ses onze sauts manquent de rotation, du simple quart de tour à la sous-rotation la plus sévère. Il a le mérite de ne pas baisser les bras et de tout tenter, sans simplifier ses sauts, mais ce n’était juste pas son jour. Son championnat est raté, mais il a déjà validé sa sélection pour Milan.
François Pitot a fait ce qu’il a pu, mais ce n’a pas suffit aujourd’hui. Il tente le quadruple Salchow d’entrée, chuté. Même sanction sur le deuxième triple Axel, alors que le premier est retourné. François se bat bien sur ‘Let it be’, ‘Get back’ et ‘Eleanor Rigby’, en replaçant la séquence de double Axel après le dernier triple Lutz. Les juges voient tout, notent tout… comme ce déséquilibre quand François a un genou à terre et qu’il pose la main sur le côté. Avec le système cumulatif, trois chutes entraînent une déduction de 4 points, une quatrième et c’est 6 points qui partent en fumée. Avec 124.78 points il est loin de son meilleur niveau, il termine 16ème avec 197.87 points.
François : ‘Ce programme libre, ça a été difficile. C’est bizarre après le court j’ai changé d’état d’esprit, j’étais plus dans la compétition, Romain [Ponsart, son entraîneur] l’a noté, la glace est plus dure, bref les conditions étaient réunies. Surtout, quatre chutes, c’est plus que prévu, car je savais que la chute sur le quadruple Salchow était possible ; c’est quand même un peu dur à comprendre… Les mains posées sur triple Lutz-triple boucle piqué ? Ok, bon. Par contre la quatrième… ah oui, l’élément chorégraphique où je suis à genou, j’ai eu un petit déséquilibre, j’ai posé la main, ça a été compté comme chute ? C’est assez sévère ! Mais le panel technique est très strict sur ces championnats, déjà sur le court les niveaux ne montaient pas trop sur les suites de pas et le pirouettes, il faut être irréprochable.
Faire un top 10 pour avoir deux quotas l’année prochaine… oui bien sur j’y ai pensé, avec un bon programme ça aurait peut-être été possible, là ça me parait illusoire, mon libre était encore moins bon qu’à Pékin. Il n’y aura qu’un seul quota, c’est un peu la catastrophe. Pourtant au milieu du programme j’ai essayé de me ressaisir, j’ai replacé la séquence avec deux Axel sur le dernier Lutz, j’avais hésité à la mettre sur le premier Lutz.
Pour la suite, je rentre à Fribourg, pour reprendre le travail à fond. Cet été je pense bien retravailler le quadruple Lutz, que j’ai déjà essayé, mais sans assez de temps à y consacrer, j’en ai déjà fait un sur un pied, chuté, avec un petit manque de rotation. Je n’ai pas d’appréhension sur ce saut, j’espère le réussir, à voir ensuite comment tout se déroule pour l’intégrer petit à petit dans les programmes. Les sensations sur ce type de quadruple… certains disent que c’est comme un triple où il faut continuer la rotation, d’autres disent qu’il faut encore plus être resserré pour tourner plus vite, ou prendre plus d’impulsion… c’est un peu tout ça, c’est surtout une question de timing, garder l’aisance d’un triple et rester bien axé en l’air.