Quatre patineurs heureux, en or et en bronze, deux autres contents d’avoir sauvé l’argent, telle est la version 2026 du podium couple des championnats d’Europe, composé si on regarde bien de cinq patineurs nés en Russie.
Après l’argent il y a deux ans et le bronze l’année dernière, Anastasiia Metelkina et Luka Berulava sont enfin en or sur ces championnats d’Europe ! Hormis la chute d’Anastasiia sur le triple boucle piqué, que Luka a bien observé pour ne pas rentrer dans sa partenaire, tout le reste du programme sur ‘Le discous d’Arthur’ et ‘Keeping me alive’ est une réussite, avec de très bons portés et des sauts lancés solides. Ils empochent 139.80 points sur ce libre, et 215.76 points au total, pour une victoire très nette avec plus de 10 points d’avance.
Anastasiia et Luka : ‘C’est juste complètement fou de gagner, on avait déjà l’argent et le bronze, on a finalement l’or, c’est génial. A la toute fin du programme, la pause que je dois prendre est vraiment compliquée. C’est Benoit [Richaud, leur entraîneur] qui l’a trouvé, du coup je pense tellement à cette fin et à ne pas tomber, que j’en oublie le programme. Ensuite une fois le programme terminé, on était allongés sur la glace, c’était un tel soulagement, une telle joie.
Nous avons toujours nos entraîneurs principaux, Eteri Turberidze nous donne également des conseils désormais, on la remercie beaucoup. Quand on a eu des problèmes de visa on a pu s’entraîner avec elle, ça nous a aidé.
C’est sûr que pour les Jeux, il y a peut-être 6 ou 7 couples qui peuvent prétendre à une médaille ; tout le monde est prêt, la compétition va être excitante.’
Minera-Fabienne Hase et Nikita Volodin, qui n’ont commencé à patiner ensemble qu’en 2022, avaient frappé très fort en atteignant très rapidement le sommet de la hiérarchie européenne et mondiale. Champions d’Europe et vice-champions du monde en titre, ils semblaient réglés comme des horloges, avec très peu de fautes techniques. Ce début de saison les a montrés plus fébriles, avec des erreurs inhabituelles sur les sauts individuels, comme hier dans le court, ou les sauts lancés. C’est malheureusement encore le cas aujourd’hui : Nikita retourne le triple boucle piqué, mais arrive malgré tout à enchaîner les deux double Axel qui suivent, même si le dernier est sur deux pieds. Le premier triple saut lancé, le boucle, est chuté, Minerva arrivant à se relever sans les mains; le Salchow plus loin dans le programme est mieux réalisé. Sur la fin de programme, je me disais que sans erreur, ce libre sur ‘Europe, after the rain et November’ de Max Richter avait tout d’un très bon programme olympique, il manquait aujourd’hui plus de relâchement et de réussite… je ne pensais pas que la toute fin de programme allait corroborer mon ressenti, la descente du dernier porté est complètement ratée et se termine par une chute dans les dernières secondes. Ils empochent malgré tout 129.06 points sur le libre (3èmes pour 18 centièmes de points), et 203.87 points pour repartir en argent.
Minerva-Fabienne : ‘On n’est pas vraiment satisfaits de notre programme, je pense que c’est assez simple de comprendre pourquoi, il y a eu trop d’erreurs. On a perdu de l’énergie en début de programme avec la chute, ce qui s’est forcément ressenti sur la fin, avec encore une erreur sur le porté, qui n’arrivera plus jamais, je vous le promets ! On est quand même contents de s’être battu jusqu’à la fin et d’avoir pu sauver la médaille d’argent. Ca nous donne de la motivation pour retourner à l’entraînement en vue des Jeux, où on espère faire de notre mieux.
C’est beaucoup d’émotions également, on a ressenti tellement d’amour et de soutien de la part du public, même si le programme était dur à terminer. Ce soutien nous a beaucoup touché, car on s’est rendu compte que le public a quand même apprécié notre programme et nos efforts, ça nous a permis de plus apprécier ce moment car les gens l’appréciaient eux aussi.
Le meilleur scénario pour les Jeux, ce serait que le top 6 ou 7 ne fasse que des programmes sans fautes, ce sera alors à la charge des juges de décider qui va emporter les médailles. Ca va vraiment être une compétition intéressante, c’est assez inédit d’avoir autant de prétendants au podium, ce sera à qui aura les nerfs les plus solides et patinera le plus proprement.’
Enfin la médaille européenne pour Maria Pavlova et Alexei Sviatchenko après une 5ème place en 2023 et deux 4èmes ces deux dernières années. Maria est un peu à court de rotation sur le premier triple, le Salchow, enchaîné avec deux double Axel, c’est encore plus flagrant que le triple boucle piqué, ce sera la seule approximation du programme. Les sauts lancés, Salchow et boucle, sont d’une légèreté incroyable et bien glissés. Ils gagnent également en interprétation sur ‘Without you’ de Ursine Vulpine. Ils sont deuxièmes du libre pour quelques centièmes de points (129.24 points), et 3èmes au final avec 202.56 points. Avec les erreurs du couple allemand, les voir en argent ne m’aurait pas choqué.
Maria : ‘C’était une compétition assez dure, on a fait quelques erreurs mais on est contents d’avoir obtenu notre médaille. Ca veut dire énormément de chose pour nous, et pour la Hongrie qu’on représente même si on n’y est pas nés. La Hongrie nous a beaucoup aidé, on espère qu’ils sont fiers de nous aujourd’hui. Effectivement les JO vont être intéressants, ce seront les premiers jeux pour Alexei. On espère faire de notre mieux et en profiter autant qu’on peut.
Cela fait trois ans qu’on court après cette médaille européenne, ça représente énormément pour nous ; par contre cela ne change pas nos objectifs pour le reste de la saison, on espère performer au mieux.’
Après le bronze il y a trois ans, Annika Hocke et Robert Kunkel se rapprochent du podium cette année avec une belle 4ème place (188.27 pionts), alors qu’ils s’en étaient éloignés ces deux dernières années. Leur choix musical ‘I’do anything for love’ de Meatloaf pourrait paraître un peu surannée, mais ils jouent le thème à fond, et emportent l’adhésion du public. Ils améliorent leur meilleure marque de la saison (122.80 points), malgré une erreur sur la séquence d’Axel et une autre sur le triple boucle lancé.
Le thème ‘Club to death’ de Matrix choisi par Oxana Vouillamoz et Tom Bouvart est assez connu dans les patinoires… Pourtant Oxana et Tom en livrent une version convaincante, alternant parties rapides et lentes, avec les éléments techniques sur les accents musicaux, comme le premier triple saut lancé. Grosse réussite sur les éléments techniques, triple Twist tellement ample qu’il pourrait y avoir un tour de plus, sauts individuels assurés (triple boucle piqué, et séquence de deux double Axels), triple Salchow lancé ample et assuré, il n’y a que le deuxième triple saut lancé, le boucle piqué, qui est chuté. Après leur 13ème place la saison dernière, ils grimpent dans la hiérarchie européenne avec une 5ème place au final (183.31 points, dont 120.53 points obtenus dans le libre, leur meilleur score de la saison).
C’est un peu la bérézina chez les couples italiens, alors qu’il y a peu c’était une sacrée bagarre pour gagner sa sélection sur les grands championnats. Lucrezia Beccari et Matteo Guarise, champions il y a deux ans, reviennent de blessure et n’ont pas encore retrouvé tout leur potentiel. Sara Conti et Niccolo Macii sont également blessés alors qu’ils étaient sur une belle spirale ascendante ces dernières semaines avec notamment la deuxième place de la Finale du Grand Prix.
Les meilleurs représentants transalpins sont aujourd’hui Rebecca Ghilardi et Filippo Ambrosini, qui remontent d’une place après leur 7ème place du court : 6èmes du libre avec 114.91 points et au final avec 174.31 points. Les sauts parallèles ne sont toujours pas leur point fort : le Salchow n’est qu’en double désormais, la séquence de trois Axel est simplifiée par Rebecca (alors qu’elle l’avait bien exécutée lors des 6 minutes). Le triple boucle lancé étant également retourné, ils marquent plus de points sur les portés, tous de niveau 4 et notés positivement par les juges.
Anastasia Vaipan-Law et Luke Digby avaient l’avantage de patiner à la maison, ce qui peut donner le petit coup de pouce qui manque parfois quand des patineurs sont coude à coude et qu’il faut les départager, sachant qu’ils étaient 5èmes l’année dernière. Pour cela il faut patiner propre, ce qui n’a malheureusement pas été le cas dans ce programme libre, sur ‘Arrival of the birds’ de Cinematic Orchestra. Avec trop d’erreurs, il n’ont pu rééditer leur exploit, et repartent toutefois avec la 7ème place.
Camille et Pavel Kovalev se sont bien battu sur ‘Come together’, ‘After dark’ et ‘Seven Nation Army’. Le début de programme est entaché d’erreurs sur les sauts individuels : Camille atterrit le triple Salchow sur le pied gauche, et sur la combinaison triple boucle piqué-double boucle piqué, Pavel semble couver du regard Camille qui retourne le saut, sans combinaison, alors qu’il ne fait que double-double. La suite est bien meilleure, on retrouve les champions de France sur leurs points forts : les portés, et les sauts lancés, flip et Salchow qu’on retrouve sur les dernières note de musique. Ils sont 10èmes sur libre avec 106.84 points, ainsi que sur le combiné des deux épreuves (165.09 points).
Autre couple français engagé, Aurélie Faula et Théo Belle patinent sur le thème oriental de ‘Yearning’ de Raul Ferrando, avec une chorégraphie ondulante rappelant très facilement les mouvements d’un serpent. Quelques petites erreurs en début de programme, où Aurélie simplifie les sauts individuels : double Salchow en séquence avec deux Axels, Axel simple ensuite à la place du double. Le triple Twist est de niveau 1, le triple boucle lancé atterri sur deux pieds. La suite est nettement meilleure, avec par exemple le triple Salchow lancé, leur marque de fabrique, qui reçoit des notes d’exécution entre 0 et +2 de la part des juges. Avec 99.19 points dans le libre et 152.85 points, ils sont 14èmes pour leur premier championnat d’Europe.
Aurélie et Théo, quelques minutes après leur sortie de piste :
Théo : ‘Là tout de suite, on est fatigués ! Mais c’est une telle expérience que ces premiers championnats d’Europe, c’est cool !’
Aurélie : ‘Je suis déçue par le début de programme, avec mes erreurs sur les sauts individuels, mais on a bien su de reprendre sur la fin de programme pour bien réaliser les derniers éléments’.
Théo : ‘Surtout, on a trop kiffé patiner ici ! La patinoire est top, l’organisation est super. On s’entraîne auprès de Claude Perri avec Tom et Oxana, on leur a demandé ce que ça faisait de patiner à ses premiers championnats d’Europe. Ils nous ont décrit l’ambiance, et combien c’était cool… et au final c’est dix fois mieux ! ‘
Aurélie : ‘Quand on arrive sur la piste, on se sent tout petits ! Mais c’est tel sentiment, on a envie de revivre ça très vite ! On va retourner s’entraîner pour améliorer nos programmes. Pour l’année prochaine on pense conserver le programme libre, on l’aime beaucoup et on peut encore progresser dessus. Pour le court, peut-être un tango, on n’a jamais patiné sur ce type de musique’.
Théo : ‘Notre saison est à peu près terminée, après les Europes on a une semaine de vacances. On est remplaçants pour les Jeux, on va peut-être faire une dernière compétition internationale, mais on a déjà rempli tous nos objectifs, c’était une très belle saison pour nous. Le quadruple Salchow lancé, on y pense, surtout que Claude Perri a entraîné Vanessa et Morgan qui le faisaient ; on le travaillera peut-être cet été, avec la perche. On va avant tout cherché à stabiliser notre contenu technique’.
A noter la progression du couple islandais composé de Julia Sylvia Gunnarsdorrit et Manuel Piazza (d’origine italienne). Ils terminent à la 11ème place après leur 18ème place l’année dernière, notamment grâce à un triple Twist niveau 4.
Julia : ‘Patiner pour mon anniversaire, ça ne m’est pas arrivé depuis très longtemps, mais les championnats d’Europe sont très tôt cette année ! Cette compétition a été très chouette, on apprend beaucoup. On n’est pas loin d’avoir deux quotas pour l’année prochaine, mais honnêtement il n’y pas d’autres couple en Islande, on espère qu’on fera des émules ! Il y a beaucoup de filles qui patinent, mais très peu de garçons. Il y en a quelques de très jeunes, mais il faudrait plusieurs années pour qu’ils soient seniors.’