La finale du Grand Prix revient en France pour la première fois depuis l’édition de 2016 à Marseille. Cette compétition est doublement spéciale, dans le sens où elle mélange les meilleurs patineurs juniors et seniors, et que seuls les six meilleurs sur les épreuves du Grand Prix sont qualifiés. Gare à l’inattention, si vous arrivez un peu en retard, vous pouvez rater une partie importante de la compétition, tout va très vite !
Le début de cette Finale commence avec les juniors et le programme court de la catégorie couples. La composition technique de tous les patineurs (ou presque) est similaire avec double Axel parallèle, triple Salchow lancé et spirale de la mort en dehors arrière. La différence se fait sur la qualité d’exécution et sur les niveaux techniques obtenus sur les différents éléments, ainsi que sur le Twist, les trois premiers couples le passant en triple.
A ce petit jeu les Chinois Jiaxuan Zhang et Yihang Huang prennent une solide avance avec 62.94 points, leur meilleur score de la saison. ‘Dive’ de Ed Sheeran sonne comme une ballade un peu générique sur la glace, mais elle sied bien à leur interprétation. Leur triple Salchow lancé est tellement énorme qu’on ne peut que se demander s’ils ne vont pas inclure un tour de plus un jour…
Ils devancent les Canadiens Jazmine Desrochers et Kieran Thrasher (55.28 points), qui patinent sur la valse d’Amélie Poulain. Ils chutent sur le saut lancé, et leur double Axel est jugé incomplet. Ils compensent avec le triple Twist, de niveau 4, le seul de la compétition, qui leur rapporte pas moins de 7.20 points, le plus gros score pour un élément technique aujourd’hui.
La troisième place provisoire est pour Olivia Flores et Luka Wang des Etats-Unis (52.04 points), qui manquent de netteté sur plusieurs éléments dont le Twist et la séquence de pas finale.
Les Français Romane Télémaque et Lucas Coulon sont à une belle 4ème place avec 51.34 points, leur meilleur score de la saison, sur ‘Fever’ et ‘Jailhouse rock’ d’Elvis Presley. Pas d’erreur majeure pour les premiers participants français à cette compétition, avec un double Twist, le triple Salchow lancé et le double Axel parallèle.
Romane : ‘On est très contents d’être ici, on a pris beaucoup de plaisir à patiner, surtout que les derniers entraînements ont été compliqués. Et patiner en France c’est vraiment chouette, il y a plus de public que sur nos compétitions juniors.’
Lucas : ‘On réalise notre meilleur score de la saison, on ne peut être que satisfaits surtout qu’il y a eu quelques erreurs, comme sur la séquence de pas où on s’est lâchés la main, la spirale de la mort qui n’était pas parfaite et la pirouette parallèle pas complètement synchrone, j’ai pris un trou juste avant. Mais c’était cool, on apprend de chaque compétition, ça fait une bonne expérience pour la suite de la saison avec les championnats du Monde à venir. On pense aussi aux saisons qui vont suivre et aux Jeux de 2030 qui seront en France, on espère y participer ! Les derniers entraînements ont été compliqués car il y avait pas mal de stress, et je me suis fait un arrachement osseux il y a quatre semaines, ce ne sont pas des conditions idéales’.
Romane : ‘Aux entraînements ce sont les sauts lancés qui péchaient, mais c’est bien passé aujourd’hui sur le triple Salchow lancé obligatoire cette saison pour nous dans le programme court. Le double Axel passe bien, même si je ne l’ai que depuis que cet été !’
Lucas : ‘Mais une fois que Romane maîtrise un élément, c’est pour toujours ! Ce qui a aussi changé dans notre préparation est qu’on a trouvé un préparateur mental qui nous aide, on a mis un peu de temps à trouver le bon.’
Romane : ‘Cette Finale du Grand Prix, on ne s’y attendait pas du tout, c’est comme pour les Mondiaux l’année dernière, je ne vous voulais pas y aller car je ne voulais pas être ridicule. Au final ça s’est bien passé ! Cette saison j’espérais au mieux une médaille en Grand Prix.’
Lucas : ‘De mon côté j’avais un peu plus la Finale en tête, surtout que c’est à la maison ! On chercher surtout à prendre de l’expérience et beaucoup de plaisir, surtout qu’on est les premiers français qualifiés en junior couple, c’est cool !’
Finale du Grand Prix oblige, les représentantes de la catégorie junior dames ont été les plus fortes en ce début de saison, on devrait les retrouver dans le dernier groupe des championnats du monde. Leur contenu technique est identique avec double Axel, triple Flip et triple Lutz-triple boucle piqué, la différence se fait sur l’ordre des sauts, le dernier bénéficiant du bonus de 10% puisque placé en deuxième partie de programme. Le niveau est tellement haut qu’à de rares exceptions près, tous les éléments non-sauts, la suite de pas et les trois pirouettes, sont de niveau maximum pour toutes les participantes.
Il n’y a ‘que’ trois représentantes du Japon (elles sont cinq en senior), mais elles trustent logiquement les meilleures places. Dernière à s’élancer, la double tenante du titre Mao Shimada prend déjà une large avance avec 73.72 points (son meilleur score de la saison) sur ‘Defying gravity’ de Kristin Chenoweth. Elle place la combinaison en deuxième partie, et récolte de très bonnes notes : les juges sortent les +4 et +5 sur les trois derniers éléments (la suite de pas et deux pirouettes).
Le trio de tête est complété par les deux autres patineuses japonaises Kaoruko Wada sur ‘How does a moment last forever’ de Céline Dion (67.77 points), avec de très belles carres, et Ami Nakai sur ‘Les parapluies de Cherbourg’ (67.26 points). Très proches en point, elles ont un déroulé du programme quasi identique, seuls les deux derniers éléments, la suite de pas et la pirouette combinée, sont inversés. La bagarre pour la deuxième place s’annonce belle demain !
Bien que 6ème, Stefania Gladki améliore son meilleur score de la saison aujourd’hui. Comme ses concurrentes, elle réalise un sans-faute sur ‘Please don’t make me love you’ de Maria Sobko (bande originale de ‘Dracula’). Elle est la seule avec Mao Shimada à inclure la combinaison en deuxième partie du programme, mais les juges notent une sous-rotation sur le Lutz.
En junior danse, les patineurs doivent utiliser, comme les séniors, les ‘danses sociales des années 50, 60, ou 70’. Ils ont également obligation d’inclure les pas du paso doble, mais avec plus de prérequis : deux passages complets sont obligatoires, l’un des deux passages devant s’effectuer en échanger les rôles et les pas.
Ils ont également quatre ‘keypoints’ à valider : pour le passage ‘standard’ (le garçon faisant les pas du garçon) : le changement de carre de la fille après les slip-slip, le mohawk ouvert du garçon qui suit, puis le reste de la balade par les deux partenaires (pas 18 à 22).
Noemie Maria Tali et Noah Lafornara prennent assez largement la tête avec 68.66 points, sur ‘How deep is your love’ et ‘you should be dancing’ des Bee Gees. Ils sont l’un des deux seuls couples à voir le mohawk ouvert validé par les juges, sur le premier passage du paso uniquement.
Le reste du podium est plus indécis : les Américains Katarina Wolfkostin et Dimitry Tsarevski sont deuxièmes avec 65.57 points, sur ‘Car wash’ de Norman Whitfiled et ‘Disco inferno’ de Ron Kersev.
Ils sont suivis par les Allemands Darya Grimm et Michail Savitsky (64.84 points, record de la saison), qui utilisent des musiques de Gloria Gaynor : ‘Reach out, I’ill be there’, ‘I will survive’, ‘Can’t take mye yes off you’, la deuxième musique étant ralentie pour coller au tempo obligatoire du paso.
Célina Fradji et Jean-Hans Fourneaux, sur ‘In the navy’ et ‘YMCA’ de Village People, sont eux 4èmes avec 63.24 points. Ils sont très déçus dans le Kiss ‘n Cry, je les ai sentis nerveux, crispés, sans pouvoir développer leur aisance et amplitude habituelle, notamment sur le porté.